ท่ามกลางเรื่องราวที่น่าสยดสยองของสัตว์ป่าที่ถูกลบออกจากการแทรกแซงของมนุษย์อย่างกว้างขวางและการหยุดชะงักทางนิเวศวิทยามีเพียงไม่กี่ความยืดหยุ่นและความอยู่รอดเท่านั้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเราได้เห็นบางชนิดกลายเป็นตัวอย่างชีวิตของหลักการ "ปรับตัวเพื่อความอยู่รอด"
นี่คือกรณีของหมาป่าตะวันออก เมื่อเร็ว ๆ นี้มีชื่อว่า "coywolf" ซึ่งเป็นชื่อที่รวมอยู่ในตัวบ่งชี้ว่าสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ที่อาศัยอยู่ในดินแดนตะวันออกของอเมริกาเหนือไม่ใช่หมาป่าทั่วไปของคุณ แต่เป็นพันธุ์ใหม่ที่มีลักษณะเฉพาะของหมาป่าหมาป่าและแม้แต่สุนัขพันธุ์ใหญ่ ๆ เช่น Doberman Pinchers และ German Shepherds ดังนั้นสิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?
ในวันก่อนคริสโตเฟอร์โคลัมบัสดินแดนทางตะวันออกของมิสซิสซิปปี้ในอเมริกาเหนือส่วนใหญ่เป็นป่า อยู่ในป่าที่มีขนาดใหญ่เหล่านี้หมาป่าครองราชย์สูงสุดและวิ่งเหยาะย่างอยู่ทั่วทั้งภูมิภาคเป็นเวลาหลายปี นั่นคือ … จนกว่าเรามนุษย์มาพร้อม
เกือบจะทันทีที่ชาวยุโรปยึดเรือของพวกเขาและเริ่มเคลื่อนข้ามฝั่งหมาป่าเหล่านี้ก็ถูกข่มเหงและถูกผลักออกจากบ้านของพวกเขา ชายตัดต้นไม้เพื่อตั้งถิ่นฐานของพวกเขาได้อย่างรวดเร็วทำลายและบุกรุกที่อยู่อาศัยของหมาป่า ไม่นานหลังจากนั้นเกษตรกรกังวลเรื่องปศุสัตว์ของตนเห็นว่าสัตว์ที่หิวโหยและพลัดถิ่นเป็นภัยคุกคามที่ไม่จำเป็น จากนั้นชาวยุโรปก็ไล่ล่าวางยาพิษหมาป่าและกระจายถิ่นที่อยู่ของพวกมันด้วยความเร็วที่น่าตกใจจนกว่าประชากรของหมาป่าจะพังยับเยิน สิ่งที่ผู้ตั้งถิ่นฐานไม่ได้ตระหนักถึง แต่ก็คือโดยการขับรถออกหนึ่งสายพันธุ์ที่พวกเขากำลังทำทางสำหรับนักล่าที่จะครอบครองที่ดินอื่น
หมาป่ากับหมาป่าที่สูญพันธุ์และรกร้างไปทางทิศตะวันออกทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ได้ยึดโอกาสที่จะขยายอาณาเขตของตนโดยทันที ในช่วง 300 ปีที่ผ่านมา canids ขนาดเล็กสามารถอาศัยอยู่ทั้งตะวันออกเฉียงเหนือตลอดทางจนถึง Ontario, Canada รายงานจากพีบีเอสกล่าวว่ามีหมาป่าตัวแรกอยู่ที่หมาป่าตัวแรก
สัตว์เหล่านี้น่าจะอยู่ในสถานะของความสิ้นหวังที่เงียบสงบจำนวนของพวกเขาอย่างมากหมดและอนาคตของพวกเขากำลังมองหาค่อนข้างเยือกเย็น เป็นผลให้พวกเขาไม่ได้ดูหมาป่าเป็นศัตรูธรรมชาติของพวกเขา แต่แทนที่จะเป็นคู่ที่มีศักยภาพ มีความเชื่อกันว่าราวปี 1919 หมาป่าและหมาป่าสร้างขึ้นเป็นครั้งแรกในสิ่งที่เป็นสายพันธุ์หมาป่า - หมาป่า
สิ่งที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับการผสมพันธุ์ของสัตว์ทั้งสองชนิดนี้ก็คือ - โดยทั่วไปแล้วมันไม่ได้ทำงาน มักส่งผลให้ลูกหลานที่เป็นหมันหรือด้อยกว่าผลข้างเคียงอื่น ๆ แต่ในกรณีนี้หมาป่าและหมาป่าพร้อมกับสุนัขที่เป็นครั้งคราวดูเหมือนว่าได้ผ่านยีนที่ดีที่สุดของพวกเขาทั้งหมดเพื่อสร้างลูกหลานที่ไม่เพียง แต่รอดชีวิตมาได้ในโลกใหม่ของมนุษย์ แต่เติบโตขึ้น
จากการศึกษาของ Javier Monzónนักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการของ Pepperdine University หมาป่าตะวันออกในปัจจุบันมีหมาป่าตัวหนึ่งประมาณหนึ่งในสิบและสุนัขตัวหนึ่งในสิบตัวโดยเฉลี่ย หมาป่าหมาป่าและดีเอ็นเอของสุนัขชุดนี้ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการมีชีวิตอยู่ของสัตว์ นักข่าว The Economist เขียนว่า:
ที่อายุ 25 ปีขึ้นไป coywolves จำนวนมากมีสองเท่าของหมาป่าพันธุ์แท้ ขากรรไกรที่มีขนาดใหญ่มากขึ้นกล้ามเนื้อและขาที่เร็วขึ้นแต่ละ coywolves สามารถลงกวางขนาดเล็ก ชุดของพวกเขายังสามารถฆ่ากวางมูซ หมาป่าไม่ชอบการล่าสัตว์ในป่า หมาป่าชอบมัน การผสมพันธุ์สัตว์มีการผลิตสัตว์ที่มีทักษะในการจับเหยื่อในพื้นที่เปิดโล่งและพื้นที่หนาแน่นของป่า
แต่ประโยชน์ของการผสมพันธุ์ของพวกเขาไม่ได้หยุดที่คุณสมบัติที่แข็งแกร่งหรืออาหารที่กว้างขึ้น นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าการปรากฏตัวของสุนัขในการแต่งหน้าทางพันธุกรรมของพวกเขาได้อนุญาตให้ coywolves สามารถทนต่อความวุ่นวายของภูมิประเทศในเมืองได้มากขึ้น ลูกผสมซึ่งแตกต่างจากหมาป่าพันธุ์แท้หรือหมาป่ามีความเหมาะสมทั้งทางร่างกายและจิตใจที่มีอยู่ในสภาพแวดล้อมของบรรพบุรุษของพวกเขา
นี่คือหนึ่งในโอกาสที่สัตว์ได้พัฒนาขึ้นในลักษณะที่พวกเขาสามารถที่จะอยู่อย่างลำพังและประสบความสำเร็จแม้กระทั่งในพื้นที่เขตเมืองโดยไม่ต้องถูกรบกวนจากมนุษย์ ดังนั้นถึงแม้ว่าหมายเลข coywolf ตัวนี้จะสามารถเข้าถึงได้เป็นล้าน ๆ คุณสามารถมองเห็นพวกเขาในหรือรอบ ๆ เมืองที่เป็นที่นิยมมากที่สุดในสหรัฐอเมริการวมถึงนิวยอร์กบอสตันและวอชิงตัน ตามที่คริส Nagy จากโครงการ Gotham Coyote ซึ่งเป็นกลุ่มที่ศึกษาเกี่ยวกับระบบนิเวศน์ของหมาป่าตะวันออกเฉียงเหนือนครนิวยอร์คปัจจุบันมีลูกผสมประมาณ 20 แห่งและมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ การปรากฏตัวของพวกสัตว์กินเนื้อที่เป็นแมลงช่วยควบคุมประชากรสัตว์ซึ่งมักจะเป็นศัตรูพืชที่อาศัยอยู่ในเมืองเช่นกวางหางขาวและหนูเล็ก ๆ
แบรดลีย์ไวท์นักพันธุศาสตร์สัตว์ป่าแห่งมหาวิทยาลัยเทรนต์ในออนแทรีโอได้กล่าวกับนิวส์วีคว่า "หมาป่าเป็นตัวเตือนความจำว่าสายพันธุ์ของเราได้เปลี่ยนภูมิทัศน์ทางชีวภาพและทางกายภาพของโลกอย่างละเอียดแล้ว" เรื่องราวของหมาป่านั้นเป็นประวัติศาสตร์ที่ฝังรากลึกในการปรับตัว กับความเครียดจากมนุษย์และสิ่งแวดล้อมอาจเป็นโอกาสอันดีสำหรับมนุษย์ที่จะนึกถึงวิธีที่เราสามารถอยู่ร่วมกับสัตว์ป่าโดยรอบของเราได้อย่างชัดเจน - เพราะหมาป่าได้พิสูจน์แล้วว่าสามารถอยู่ร่วมกับเราได้
ภาพเด่นผ่าน Forest Wander
แหล่งข่าว: Newsweek, Smithsonian Magazine, PBS, The Economist
