เต่าอากาศหายใจ; พวกเขาจำเป็นต้องมาถึงพื้นผิวเพื่อหายใจออกซิเจน แต่พวกเขามีการปรับตัวที่ช่วยให้พวกเขาอยู่ใต้น้ำเป็นระยะเวลานาน พวกเขายังมีการปรับตัวเพื่อดูดซับปริมาณออกซิเจนโดยไม่หายใจ
ระบบทางเดินหายใจ
เต่าสูดอากาศผ่านเปลวไฟภายนอกที่อยู่เหนือปากของพวกมัน อากาศเคลื่อนผ่านสายเสียงและเข้าสู่หลอดลมที่ทำจากชุดของวงแหวนของกระดูกอ่อน หลอดลมของเต่ามีความยาวและยืดหยุ่นทำให้เต่าสามารถขยับศีรษะเข้าและออกจากเปลือกได้ หลอดลมแบ่งออกเป็นสองส่วน ๆ ที่อยู่ใกล้หัวใจเป็นสองหลอดลมที่ส่งลมไปยังปอดซึ่งจะถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกาย
เนื่องจากเปลือกของเต่าไม่สามารถขยายและหดตัวในลักษณะซี่โครงของคนได้เต่าจึงมีกล้ามเนื้ออยู่ในเปลือกหอยที่ขยายตัวและหดตัวเพื่อเคลื่อนย้ายอากาศเข้าและออกจากปอด การเคลื่อนย้ายแขนขาของพวกเขายังช่วยในการหายใจด้วยการปรับความดันในปอด
ไฮเบอร์เนตใต้น้ำ
เนื่องจากเต่าเป็นเลือดเย็นระดับการทำงานของมันขึ้นอยู่กับอุณหภูมิภายนอก พวกเขามีความกระตือรือร้นในอุณหภูมิที่อุ่นขึ้นและใช้งานได้น้อยลงเมื่ออากาศหนาว เมื่ออุณหภูมิลดลงระดับกิจกรรมจะลดลงเช่นเดียวกับการเผาผลาญของเต่า เมื่ออุณหภูมิลดลงเต่าจะเข้าสู่โหมดไฮเบอร์เนต เต่าบางคนจำศีลโดยไม่หายใจในโคลนที่ด้านล่างของบ่อ
ในขณะที่อยู่ในโหมดไฮเบอร์เนตจะไม่เคลื่อนที่และอัตราการเต้นของหัวใจช้า พวกเขา "หายใจ" โดยไม่ใช้อากาศโดยใช้ไขมันที่เก็บไว้ในช่วงฤดูร้อน กระบวนการนี้จะทำให้การเผาผลาญอาหารและการทำงานของเซลล์ของเต่าลดลง แต่ส่งผลให้เกิดกรดแลคติค เปลือกหอยของเต่าจะปลดปล่อยคาร์บอเนตออกสู่ระบบของพวกมันทำให้กรดเป็นกลางและป้องกันไม่ให้กลายเป็นมรณะ
ออกซิเจนจากน้ำ
เต่าบางชนิดสามารถดูดซับออกซิเจนจากน้ำทำให้สามารถอยู่ใต้น้ำเป็นระยะเวลานานได้โดยไม่ต้องพึ่งอากาศ ระยะเวลาที่อยู่ใต้น้ำขึ้นอยู่กับชนิดและอุณหภูมิ เต่าทะเลสามารถอยู่ใต้น้ำได้ 4-7 ชั่วโมงในช่วงที่เหลือ เต่าไฮเบอร์เนตสามารถอยู่ใต้น้ำเป็นเวลาหลายเดือน
ปากต่อปากเป็นช่องว่างด้านหลังของเต่าที่ช่องทวารหนักและระบบปัสสาวะว่างเปล่า การขยายตัวและการหดตัวของกล้ามเนื้อจะทำให้น้ำเข้าและออกจากปากโป้ง ในเต่าบางชนิดเช่นเทอร์เทิลเต่าที่มีการระบายสีทิศตะวันออก cloaca มีความหนาแน่นสูงของเส้นเลือดทำให้เต่าสามารถดูดซับออกซิเจนจากน้ำผ่านผิวหนังได้ บางชนิดเช่นเต่าทะเลชะมดสามารถดูดซับออกซิเจนเข้าสู่หลอดเลือดในโพรงในลำคอ
จมน้ำตาย
แม้จะมีการปรับตัวของพวกเขาเต่าสามารถจมน้ำตายถ้าพวกเขากลายเป็นติดอยู่ใต้น้ำ จนกว่าอุณหภูมิจะเย็นพอที่จะทำให้เต่าเข้าสู่โหมดไฮเบรชั่นเต่าจะต้องหายใจเพื่อให้ได้รับออกซิเจนและอาจหายใจเข้าไปในปอดของเขา
เต่าอาจทำให้ใต้น้ำหดตัวหากพวกเขาใช้ออกซิเจนทั้งหมดที่มีอยู่ในระบบของพวกเขา ในสถานการณ์เครียดเต่าอาจต่อสู้ใช้ออกซิเจนที่มีอยู่ได้อย่างรวดเร็ว กรดแลคติคสร้างขึ้นเป็นสวิทช์การหายใจแบบไม่ใช้ออกซิเจนและสามารถเป็นพิษได้อย่างรวดเร็ว ในกรณีเช่นนี้เต่าที่ไม่สามารถเข้าถึงพื้นผิวในการหายใจอาจตายภายในไม่กี่นาที